API de WhatsApp Business: qué es, precios y activación

Tarde o temprano, en todo concesionario alguien lo dice: «Necesitamos la API de WhatsApp Business». Suele pasar cuando el número de WhatsApp de ventas o taller se ha quedado pequeño para un solo móvil: varias personas tienen que responder, los leads tienen que llegar al CRM y por la noche no contesta nadie. Esta guía explica qué es la API, cuánto cuesta, qué hace falta para activarla (también en el número fijo) y qué se construye encima.

API de WhatsApp Business: qué es, en pocas palabras

La API de WhatsApp Business, que Meta llama WhatsApp Business Platform y hoy ofrece como Cloud API, conecta un número de WhatsApp a un software en lugar de a una app en el móvil. No tiene interfaz propia: se usa a través de una plataforma (bandeja compartida, CRM, agente de IA) activada directamente con Meta o mediante un partner autorizado. Se paga por mensaje, según categoría y país, y puede usar también el número fijo del concesionario.

Diferencia entre la app WhatsApp Business y la API

La app WhatsApp Business es gratuita y está pensada para una persona con un móvil y algunos dispositivos vinculados. La API es otra cosa: un canal técnico que un software usa para enviar y recibir mensajes en nombre del concesionario.

• Quién responde. En la app responde quien tiene el móvil. Con la API responden varios agentes desde una bandeja compartida, con asignación por departamento y, si se quiere, un agente de IA.
• Dónde quedan los datos. En la app los chats se quedan en el móvil. Con la API, conversaciones, leads y citas pueden ir al CRM y a la agenda.
• Cómo se escribe primero. En la app se escribe a mano o con listas de difusión. Con la API, fuera de la ventana de 24 horas, solo con plantillas aprobadas por Meta.
• Cuánto cuesta. La app es gratuita. La API se paga por mensaje, más el coste de la plataforma que la usa.

Si necesitas entender cómo funciona la app en el móvil y en el PC, con dispositivos vinculados y límites para un equipo, está la guía sobre cómo funciona WhatsApp Business en el móvil, en PC y con IA.

Quién da acceso: Cloud API directa o partner de Meta

La Cloud API es de Meta. Hay dos caminos para llegar a ella.

• Directamente. Una empresa con equipo de desarrollo puede crear su propia app en Meta for Developers e integrar la Cloud API en sus sistemas.
• A través de un partner. Meta autoriza Solution Partners y Tech Providers que ofrecen la plataforma lista para usar. La conexión suele hacerse con Embedded Signup: el concesionario entra con sus credenciales de Facebook o Meta, elige o crea el portfolio empresarial y la cuenta de WhatsApp, verifica el número e indica el nombre visible. Sin una línea de código.

La diferencia también afecta a la facturación: según Meta, los clientes de Tech Providers añaden su propio método de pago, mientras que los Solution Partners pueden compartir su línea de crédito y facturar directamente. Pregunta siempre al proveedor quién te factura los mensajes de Meta y cómo.

Precio de la API de WhatsApp Business

El coste tiene dos partes: lo que cobra Meta y lo que cuesta la plataforma.

• Por mensaje. Desde el 1 de julio de 2025 Meta cobra por mensaje entregado, ya no por conversación. Los mensajes que el cliente envía al concesionario no se pagan.
• Por categoría. Las plantillas son de marketing, utilidad (por ejemplo confirmaciones y recordatorios) o autenticación. Las respuestas libres son mensajes de servicio. Cada categoría tiene su tarifa.
• Por país. La tarifa depende del prefijo del destinatario: un cliente con número español y uno portugués pueden costar distinto.
• Mensajes gratuitos. Las reglas han cambiado varias veces. Desde el 1 de octubre de 2026 cada número tiene una cuota mensual gratuita de mensajes de servicio, a partir de la cual se paga, y las plantillas de utilidad enviadas dentro de la ventana de 24 horas ya no son gratuitas. Las conversaciones que empiezan desde un anuncio click-to-WhatsApp abren en cambio una ventana gratuita, según las condiciones de Meta.

Las cifras cambian a menudo: la referencia es la página oficial de precios de Meta. A la factura de Meta se suma la plataforma: cuota, recarga de créditos si la hay, costes de activación.

Requisitos y activación, paso a paso

• Portfolio empresarial de Meta (el antiguo Business Manager). Contiene la cuenta de WhatsApp, los números y los métodos de pago.
• Verificación de la empresa. No es obligatoria para empezar, pero desbloquea mucho: límites de envío más altos, más números (los portfolios nuevos empiezan con dos números registrados, que pasan a 20 tras la verificación o al llegar al nivel de 2.000) y más plantillas.
• Número de teléfono. Tiene que poder recibir SMS o llamadas para el código de verificación. Si el número ya está activo en WhatsApp, primero hay que eliminarlo de la app, o conectarlo con Coexistence.
• Nombre visible. Es el nombre que ve el cliente en lugar del número. Debe cumplir las directrices de Meta y ser coherente con la marca del concesionario. Meta lo revisa.
• PIN de verificación en dos pasos. Meta lo pide al registrar el número: guárdalo, hace falta para cambios y para darlo de baja.
• Método de pago en la cuenta de Meta, o acuerdo con el partner que factura.
• Embedded Signup. Con un partner, todos los pasos anteriores se hacen en un único proceso guiado desde su plataforma.

Tras la activación, números, plantillas y calidad se gestionan desde WhatsApp Manager, la sección de Meta Business Suite dedicada a las cuentas de WhatsApp.

WhatsApp Business con el número fijo del concesionario

Sí, se puede. El fijo suele ser la mejor opción: es el que aparece en la web, en Google y en el rótulo, y no pertenece a ningún comercial.

• Con la API de WhatsApp Business. Meta acepta números capaces de recibir llamadas de voz o SMS. Para un fijo se elige la verificación por llamada: una voz grabada dicta el código. Meta califica los fijos como no recomendados para el código por SMS y adecuados para el código por voz.
• Con la app WhatsApp Business. Según el servicio de ayuda de WhatsApp, el fijo solo se registra en la app Business, eligiendo «Llamarme» en lugar del SMS. Los números con extensión no sirven.

El punto crítico es la centralita. Si la llamada de verificación cae en un contestador automático o en una cola, nadie oye el código. Antes de verificar, haz que el número suene en un teléfono donde alguien conteste, quita desvíos y buzón de voz, e introduce el número en formato internacional (+34 para España). El fijo sigue recibiendo llamadas como siempre: WhatsApp solo usa la llamada para verificar. Si quieres, las llamadas también puede atenderlas MIA en tu centralita (3CX está soportada; otros sistemas se comprueban en la demo).

Plantillas y ventana de 24 horas

• Ventana de atención al cliente. Cuando un cliente escribe o llama, se abre una ventana de 24 horas que se reinicia con cada nuevo mensaje suyo. Dentro de la ventana se responde con mensajes libres.
• Fuera de la ventana, solo plantillas. Para recontactar un lead de ayer, recordar una revisión o lanzar una promoción hace falta una plantilla aprobada.
• Categorías. Marketing, utilidad y autenticación. La categoría influye en el precio: un recordatorio de revisión es utilidad, una oferta de seminuevos es marketing.
• Revisión. Las plantillas se revisan automáticamente al crearlas. La revisión puede tardar hasta 24 horas.
• Calidad. Meta valora las plantillas según los comentarios y la interacción de los clientes. Una plantilla con muchos bloqueos o pocas lecturas puede quedar en pausa.

Siempre hace falta el consentimiento del cliente para recibir mensajes por WhatsApp. Cómo preparar las plantillas y por qué sustituyen a las listas de difusión está en la guía de listas de difusión y plantillas de WhatsApp.

Límites de envío: a cuántos clientes se puede escribir

Los límites solo afectan a los mensajes que el concesionario envía primero, fuera de la ventana de 24 horas. Las respuestas a clientes que escriben no tienen límite.

• El límite cuenta destinatarios únicos en 24 horas móviles.
• Se empieza en 250. Los niveles siguientes son 2.000, 10.000, 100.000 e ilimitado.
• Para subir a 2.000 hace falta la verificación de la empresa o 2.000 mensajes entregados fuera de la ventana en 30 días con plantillas de buena calidad.
• El límite se calcula a nivel de portfolio y lo comparten todos los números: la línea de ventas y la de taller tiran del mismo tope.

Qué se construye sobre la API: el ejemplo de MIA

La API sola no responde a nadie. El valor está en el software conectado. Con MIA de AitomotiveLab el número del concesionario se convierte en:

• Un agente de IA que responde a cualquier hora: busca en el stock, pregunta vehículo de interés, vehículo de entrega y matrícula, y propone citas en la agenda.
• Una bandeja compartida con WhatsApp, chat web, llamadas y email. Un agente toma el control con un clic y la IA se detiene en ese chat. Se puede decidir cuándo responde la IA, por ejemplo solo por la noche.
• Varias líneas en la misma cuenta, con etiquetas como ventas y taller, conectadas con Embedded Signup. Como alternativa MIA también admite el proveedor Spoki.
• CRM: cliente y oportunidad creados automáticamente, con resumen de la conversación. MIA tiene CRM integrado y envía los leads a los CRM conectados: la lista está en la página de integraciones.
• Campañas y flujos: plantillas creadas en MIA, enviadas a Meta para su aprobación con el estado sincronizado. Cuando el cliente responde, la IA sigue la conversación con el objetivo de la campaña.
• Créditos de comunicación para plantillas, mensajes libres y llamadas, con recarga.

El funcionamiento completo está en la página del chatbot de WhatsApp para concesionarios. Para los mensajes salientes, la de campañas de WhatsApp para concesionarios.

¿Y la app del móvil? Coexistence en breve

Con Coexistence, un número ya activo en la app WhatsApp Business se conecta a la Cloud API sin salir de la app. El equipo sigue respondiendo desde el móvil y la plataforma trabaja sobre el mismo número. Con MIA, cuando alguien responde desde la app, la IA se pausa en ese chat. Tiene límites (listas de difusión desactivadas, grupos y llamadas solo en la app) y la disponibilidad hay que comprobarla en tu número: requisitos y detalles en la guía sobre WhatsApp Business, móvil e IA en el mismo número.

Checklist antes de activar la API de WhatsApp Business

• ¿Quién administra el portfolio de Meta del concesionario? Hay que saberlo antes de empezar.
• ¿Está hecha, o al menos iniciada, la verificación de la empresa?
• ¿Qué número: fijo de la centralita, móvil de empresa, uno por departamento? ¿Ya está en WhatsApp?
• ¿Puede el número recibir la llamada de verificación sin contestador automático?
• ¿El nombre visible respeta la marca y las directrices de Meta?
• ¿Quién paga a Meta: el concesionario con su método de pago o el partner?
• ¿Quién responde y cuándo: horarios por departamento, cuándo responde la IA, quién toma los chats?
• ¿Qué plantillas hacen falta el primer mes: recordatorios, recontacto de leads, confirmaciones?
• ¿Se recoge el consentimiento para WhatsApp en formularios, web y recepción de taller?

Errores que conviene evitar

• Usar el móvil personal de un comercial. El número tiene que quedarse en el concesionario aunque la persona cambie de trabajo.
• Borrar el número de la app sin un plan. Primero guarda chats y contactos, o valora Coexistence.
• Equivocar la categoría de las plantillas. Una oferta presentada como utilidad puede ser recategorizada o rechazada.
• Empezar con una campaña enorme. El límite inicial es de 250 destinatarios al día y los bloqueos de clientes bajan la calidad.
• Activar la IA sin reglas de traspaso al agente. El cliente tiene que llegar a una persona cuando hace falta.
• Pensar que la API sustituye a la organización. Si nadie mira la bandeja, los leads se quedan ahí. Sobre lo que hacen los mensajes automáticos de la app está la guía de mensajes automáticos de WhatsApp Business.